Patrimoine
Le patrimoine médiéval de Cruas
Entre église romane, village médiéval et vestiges historiques, Cruas offre aux visiteurs un voyage fascinant à travers plus de mille ans d’histoire. Au cœur de la vallée du Rhône, Cruas regorge de trésors patrimoniaux remarquablement préservés.
L’Abbatiale Sainte-Marie de Cruas
Fondée autour de l’an 804, l’abbaye bénédictine Sainte-Marie de Cruas s’élève à proximité de la rivière Crûle, à proximité de l’axe de communication et de commerce stratégique qu’est la vallée du Rhône. Bien que le cloître et plusieurs bâtiments monastiques aient été détruits lors des guerres de Religion, l’église abbatiale romane subsiste encore aujourd’hui.
Édifiée entre le XIᵉ et le XIIᵉ siècle, l’abbatiale constitue un chef-d’œuvre de l’architecture romane en Ardèche. Elle illustre une transition stylistique unique entre le premier art roman méridional (utilisation de bandes lombardes) et l’art roman pleinement développé (chapiteaux de la travée occidentale).
Parmi ses caractéristiques les plus remarquables :
- Un plan basilical à trois nefs,
- Une crypte monumentale,
- Un chœur surélevé,
- Une coupole sur trompes au-dessus du transept,
- Un chevet composé d’une abside et de deux chapelles rayonnantes.
Classée monument historique dès 1847, l’abbatiale Sainte-Marie a fait l’objet de plusieurs campagnes de fouilles archéologiques depuis les années 1970, révélant des fondations antérieures à l’an mil.
Le site est labélisé Pays d’Art et D’histoire. Ce label, très prisé, est attribué sur la base d’un patrimoine riche et varié, ainsi que d’un projet ambitieux pour le protéger et le mettre en valeur
Visites guidées de l’Abbatiale :
Des visites commentées sont organisées par l’Office de Tourisme intercommunal « Porte Sud Ardèche ».
- Adresse : Place de la Liberté, 07350 Cruas
- Téléphone : 04 75 49 59 20
- Email : patrimoine@sudardechetourisme.com
Le Château des Moines et le village médiéval
Sur les hauteurs de Cruas, les vestiges du Château des Moines, édifié entre les XIIᵉ et XIVᵉ siècles, dominent la vallée du Rhône. Il a été construit quelques siècles après l’Abbaye de Cruas (804 av. jc). Ce site fortifié témoigne de la dimension stratégique et religieuse du territoire à l’époque médiévale.
Il servait autrefois de refuge et de défense pour les moines bénédictins. Face aux inondations causées par le torrent Crûle, les moines construisent au XIᵉ siècle une chapelle en hauteur, puis s’établissent sur la colline au XIIᵉ siècle. Le village est alors fortifié, et le château évolue au fil des siècles avec remparts, extensions et chapelle surélevée.
Renforcé après la guerre civile du XVe siècle, l’ensemble devient une véritable forteresse monastique. Classé Monument Historique depuis 1912, le site comprend la chapelle, la courtine nord, une tour carrée et plusieurs bâtiments médiévaux.
En contrebas, le village médiéval de Cruas s’étire à flanc de colline, révélant de nombreuses maisons gothiques, bâties entre le Moyen Âge et la Renaissance. Ruelles pavées, façades en pierre et points de vue panoramiques font de ce quartier historique un lieu de promenade authentique et hors du temps.
Visites du site médiéval
Longtemps fermé au public, en raison du séisme survenu en 2019, le château a enfin réouvert ses portes après des années de travaux de sécurisation et archéologiques.
Retrouvez les informations de visites auprès de l’Office de Tourisme intercommunal « Porte Sud Ardèche »